Nếu bạn đã từng gọi một ly cà phê đá và chứng kiến ống hút giấy của mình xẹp xuống trước khi uống xong, thì bạn đang không tưởng tượng ra mọi chuyện. Ống hút giấy được làm từ các lớp giấy dày quấn lại với nhau bằng chất kết dính an toàn thực phẩm và cấu trúc đó tự nhiên xốp hơn nhựa. Khi chất lỏng thấm vào sợi giấy, ống hút sẽ bắt đầu mềm từ trong ra ngoài. Đồ uống có đường, đồ uống nóng và đồ uống có nhiều đá khiến quá trình này diễn ra nhanh hơn vì độ ẩm và nhiệt độ đều đẩy nhanh tốc độ phân hủy của giấy.
Tin tốt là không phải tất cả ống hút giấy đều được tạo ra như nhau. Ống hút một lớp rẻ tiền hầu như sẽ bị nhão trong vòng 10 đến 15 phút, trong khi ống hút giấy dày hơn, nhiều lớp với lớp sáp chặt hơn hoặc lớp phủ thực phẩm có thể giữ được trong 30 phút hoặc lâu hơn. Nếu cảm giác sũng nước là lời phàn nàn lớn nhất của bạn về ống hút giấy, thì cách khắc phục thường không phải là tránh hoàn toàn chúng mà là chọn loại ống hút được sản xuất tốt hơn.
Không phải mọi rơm giấy được thiết kế cho cùng một công việc. Ống hút cocktail mỏng dùng để khuấy rất khác với ống hút có đường kính rộng dùng để pha sữa lắc hoặc trà bong bóng. Việc kết hợp ống hút với đồ uống không chỉ cải thiện trải nghiệm uống rượu mà còn giảm lãng phí, vì ống hút phù hợp ít có khả năng bị hỏng giữa chừng.
| Loại đồ uống | Rơm đề nghị | Tại sao nó hoạt động |
| Cà phê hoặc trà đá | Ống hút giấy có chiều rộng tiêu chuẩn, nhiều lớp | Cân bằng độ bền với việc nhấm nháp thoải mái |
| Sữa lắc và sinh tố | Ống hút giấy jumbo đường kính rộng | Ngăn chặn tắc nghẽn từ kết cấu dày |
| Trà bong bóng | Ống hút giấy siêu rộng và dày | Để trân châu đi qua mà không làm rách ống hút |
| Cocktail | Ống hút giấy cocktail mỏng | Có kích thước để nhấm nháp hoặc khuấy trong thời gian ngắn |
| Hộp hoặc túi đựng nước trái cây | Ống hút giấy hẹp, dẻo | Phù hợp với các lỗ nhỏ mà không cần uốn cong |
Khi mua ống hút giấy, hãy xem độ dày thành ống hút và số lớp giấy mà nhà sản xuất liệt kê. Ống hút được mô tả là "hạng nặng" hoặc "cực dày" thường được thiết kế để chống sũng nước lâu hơn so với loại ống hút một lớp cơ bản.
Ống hút giấy trở nên phổ biến phần lớn là để đáp lại lệnh cấm ống hút nhựa, nhưng nó không phải là lựa chọn thay thế duy nhất trên thị trường. Hiểu cách so sánh nó với các lựa chọn khác có thể giúp bạn quyết định những gì thực sự đáng sử dụng, cho dù bạn là người tiêu dùng đang chọn ống hút có thể tái sử dụng hay một doanh nghiệp đang quyết định nên dự trữ những gì.
Ống hút nhựa bền hơn và giữ được hình dạng trong nhiều giờ, nhưng chúng phải mất hàng trăm năm mới phân hủy và là tác nhân chính gây ô nhiễm nhựa đại dương. Ống hút giấy sẽ phân hủy sau vài tuần trong điều kiện ủ phân, khiến chúng trở thành lựa chọn tốt hơn nhiều để giảm tác động lâu dài đến môi trường, mặc dù chúng không tồn tại được lâu trong quá trình sử dụng.
Ống hút bằng kim loại và silicone có tuổi thọ vô thời hạn và không tạo ra chất thải sau mỗi lần sử dụng, nhưng chúng cần phải rửa sạch và không thực tế đối với các nhà hàng phục vụ hàng trăm khách hàng mỗi ngày. Ống hút giấy vẫn là lựa chọn thực tế hơn cho các cơ sở sử dụng một lần, số lượng lớn như quán cà phê, quán bar và chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh.
Ống hút tre và thân lúa mì có thể phân hủy như giấy nhưng có xu hướng đắt hơn và ít được bán với số lượng lớn hơn. Ống hút giấy hiện mang lại sự cân bằng tốt nhất về chi phí, tính sẵn có và khả năng phân hủy sinh học cho hầu hết các doanh nghiệp.
Đối với các chủ doanh nghiệp, việc chuyển sang sử dụng ống hút giấy không chỉ đơn thuần là tuân thủ các lệnh cấm nhựa tại địa phương mà còn là kiểm soát chi phí và tránh khiếu nại của khách hàng về chất lượng. Mua số lượng lớn có thể giảm đáng kể giá mỗi đơn vị, nhưng chỉ khi bạn chọn đúng nhà cung cấp và đúng thông số kỹ thuật của ống hút.
Nhiều nhà cung cấp cũng cung cấp ống hút giấy in theo yêu cầu, có thể coi đây là cơ hội xây dựng thương hiệu với chi phí thấp cho các quán cà phê và quán bar muốn củng cố danh tính của họ trên mỗi bàn.
Ống hút giấy thường được coi là sự lựa chọn có trách nhiệm với môi trường hơn nhựa vì chúng có khả năng phân hủy sinh học và thường được làm từ bột giấy có nguồn gốc bền vững, có thể tái tạo. Trong điều kiện ủ phân thích hợp, ống hút giấy có thể phân hủy trong vòng vài tuần, so với ống hút nhựa có thể tồn tại trong môi trường hàng thế kỷ.
Điều đó nói lên rằng, ống hút giấy không phải là một giải pháp hoàn hảo. Sản xuất giấy cần có nước và năng lượng, còn ống hút có lớp phủ bằng nhựa để cải thiện độ bền có thể không phân hủy sạch như quảng cáo. Để có kết quả môi trường tốt nhất, hãy tìm những ống hút được dán nhãn là hoàn toàn có thể phân hủy hoặc không chứa nhựa và vứt chúng vào thùng ủ phân thay vì túi rác thông thường bất cứ khi nào có lựa chọn đó.
Cuối cùng, ống hút giấy không phải là sự thay thế hoàn hảo cho nhựa - nó là một lựa chọn có tác động thấp hơn một cách có ý nghĩa, phù hợp với thói quen hàng ngày mà không cần thay đổi lớn về lối sống. Được sử dụng đúng cách và kết hợp với cách xử lý thích hợp, nó vẫn là một trong những giao dịch hoán đổi đơn giản nhất mà người tiêu dùng và doanh nghiệp có thể thực hiện.